Imagina qualsevol pel·lícula de Nadal que hagis vist: casetes d’entramats de fusta, llums de mil colors que adornen cada racó, paisatges alpins replets d’avets nevats, llacs gelats, concorreguts mercats on tastar vi calent i pa d’espècies… Europa, durant les festes d’advent, és un espectacle màgic incomparable a qualsevol altra època de l’any! Ja som de ple a la tardor, i les vacances queden lluny… Què millor que superar el síndrome post-vacacional planejant el teu proper viatge? Et proposem 10 destinacions on la tradició nadalenca està més present que mai. Aquest hivern, no et quedis a casa!

1. Alsàcia, el mercat de Nadal més antic del món

A la regió més petita de França, Alsàcia, és on la tradició dels mercats nadalencs és més emocionant i real. El mercat de Nadal d’Estrasburg és considerat el més antic d’Europa, una tradició celebrada des de 1570. Amb una fama que el posiciona com un dels grans mercats europeus, la ciutat d’Estrasburg és considerada la capital del Nadal. A més, acull un dels barris amb més encant de França, la Petite France, de casetes d’entramat rodejades per preciosos canals.

Si ets capaç d’imaginar-te un poble de Nadal de típiques cases alsacianes i un ambient màgic, aquest és Colmar. La població s’implica tant en les festes nadalenques que en aquest poblet es decoren les cases, botigues, restaurants, arbres i bancs! Completa el teu recorregut amb els típics poblets de Mulhouse, Obernai i Riquewihr. Un viatge on et sentiràs part del paisatge d’una bola de cristall! Si vols saber-ne més, mira aquest vídeo.

2. Dresden i Wroclaw

Dresden, al cor de la Saxònia, acull el mercat de Nadal més antic d’Alemanya, el Striezelmarkt, que es celebra des del segle XV a la plaça d’Altmarkt. Aquest mercat està sempre presidit per una alta piràmide escalonada que al 1999 va entrar al llibre Guinness dels rècords gràcies als seus gairebé 15 metres d’alçada. Actualment, en aquest mercat podràs degustar delícies i productes tradicionals alemanys i no podràs evitar fixar-te en els Räuchermaäner (els homes fumadors) una figura típica del Nadal de la regió saxona que porta dins un con d’encens i treu fum per la pipa que porta a la mà. Molt a prop trobaràs el mercat de Neu Markt, el de Frauenkirche i el petit mercat medieval de Mittealter.

Creuant cap a Polònia es troba la bonica Wroclaw, una ciutat on et donaran la benvinguda els petits nans amagats per la ciutat, i a cada pas trobaràs acollidors mercats de Nadal on degustar les especialitats gastronòmiques més exquisides de la regió. Cada desembre la coneguda com “Venècia polonesa” es vesteix amb guarniments i il·luminacions per rebre el Nadal. Veuràs originals pessebres polonesos que destaquen per ser acolorits i vistosos.

3. Flandes i Brussel·les

El Nadal a Flandes és sinònim de mercats, pistes de patinatge sobre gel, sínies gegants i il·luminacions. Recorda que estàs en terra de grans mestres, visita les obres de Rubens, Van Eyck o Magritte. Val la pena perdre’s per les seves principals ciutats: Brussel·les, Gant i Bruges on gaudiràs de les seves places, centres medievals i talaies amb un ambient màgic.

Brussel·les, anomena el seu mercat Winter Wonders i no és per menys, ja que totes les meravelles nadalenques es reuneixen entre la Grand Place i altres espais del centre ocupant fins a 2 quilòmetres. Cada any s’organitza un espectacular muntatge de llum i so a la Grand Place amb temàtica nadalenca.

El plat fort de Bruges és el mercat de la Grotte Markt, tots els edificis estan il·luminats per destacar les seves boniques siluetes i enmig es situa una pista de patinatge sobre gel. No deixis de visitar l’encantadora Käther Wohlfahrt, la botiga que ven tota mena de decoracions nadalenques durant tot l’any.

Gant és una altra de les ciutats més boniques de Flandes, el mercat de Nadal comença a la  Korenmarkt, envolta l’església de Sant Nicolau, passa al costat del campanar de Belfort i arriba fins davant la catedral de San Bavon. El Castell de Gant acull també cada any un esdeveniment nadalenc especial.

El que és comú en totes les ciutats és la gran varietat d’oferta gastronòmica, no oblidis que estas a la regió golosa, tasta les galetes d’espècies, les xocolates, els massapans, els gofres i per suposat les cerveses de Nadal habitualment força especiades (gingebre, canyella, nou moscada, etc.).

4. Nuremberg, els mercats més antics d’Europa

El mercat de Nadal de Nuremberg és un dels més famosos i visitats d’Alemanya. Situat a la plaça principal del mercat, compta amb més de 180 paradetes de fusta que competeixen per tenir les decoracions més boniques. Aquí hi podem trobar pa de gingebre, de fruita, pessebres, arbres de Nadals, espelmes i altres artesanies, així com les imprescindibles salsitxes alemanyes i el vi calent especiat.

Passejant per la ciutat descobrirem l’exterior de les seves muralles, el cementiri de Sant Johannis i les esplanades on es convocaven els congressos del partit nazi. Al barri medieval destaquen el seu castell imperial, l’església de Sant Llorenç i la de Sant Sebald o el Rathaus. Molt a prop hi trobem una parada obligatòria, un poble de conte anomenat Rothenburg ob der Tauber que sembla sortit de la història de Hansel i Gretel amb casetes d’entramats de fusta de mil colors.

5. Irlanda

Desembre és el moment ideal per gaudir de l’esperit nadalenc d’Irlanda amb tradicions molt arrelades com les corones de grèvol a les portes i les espelmes a les finestres i el costum de felicitar les festes amb un  “Nollaig Shona Duit”!

Pots començar per viure l’ambient de  Dublín, amb els aparadors decorats de Grafton Street i els diversos mercats a l’aire lliure entre els que destaquen els del Jardí Botànic, el mercat nocturn de Smithfield i el de Dublin Flea. No deixis de visitar la Guinness Storehouse que per Nadal ofereix una experiència singular.

El mercat de Nadal més tradicional és el de Belfast, es fa a la plaça de l’ajuntament. L’estil de les seves casetes s’assembla a l’alemany i sobretot hi trobaràs artesania i gastronomia local. És el punt ideal per combinar-ho amb una visita a l’espectacular Calçada del Gegant que conté unes 40.000 columnes de basalt que s’endinsen a l’oceà Atlàntic.

A Galway, el mercat de Nadal es situa a Eyre Square. És petit i amb molt encant, les seves decoracions recreen els clàssics mercats alemanys. No hi falta mai una caseta del Pare Noel. No oblidis que estàs al lloc ideal per arribar fins als espectaculars penya-segats de Moher travessant l’estrany paisatge lunar de la regió de Burren. Anima’t a descobrir l’illa Maragda i gaudir d’un ambient màgic amb nadales i música en directe per tots els racons.

6. Hamburg, Bremen i Lübeck

Vibrant i moderna, Hamburg és una ciutat que s’ha reinventat amb el temps. Una arquitectura única com l’edifici de la Filharmònica de l’Elba dona un toc molt especial al seu ambient hivernal, amb un mercat molt cèntric on degustar gastronomia tradicional i el típic vi calent. Una parada perfecta per un àpat ràpid a peu de carrer mentre descobreixes la ciutat!

Passeja per la riba del riu Alster i els seus canals, on es troba un dels complexos de magatzems més grans del món d’arquitectura gòtica i construïts amb maons, frontons i torres curioses. Endinsa’t al famós barri de Sant Paulí, conegut per la seva llarga tradició marinera al estar situat a prop del port així com pel seu equip de futbol.

Bremen i Lübeck són petits tresors que trobaràs molt a prop i que val la pena visitar. A Bremen podràs descobrir el seu centre històric on es troben l’ajuntament, l’estàtua de Roland, l’església de Liebfrauenkirche i la Weserpromenade. A la famosa Markplatz podràs veure el símbol de la ciutat, conegut gràcies al conte infantil dels Músics de Bremen. Lübeck va ser un motor del comerç marítim molt important a Europa fins al segle XVI. Passejant pel seu casc antic es poden apreciar les mansions senyorials, esglésies, dipòsits de sal i monuments històrics i pots visitar el seu mundialment conegut museu del massapà.

7. Tirol i Baviera

L’Advent és un dels millors moments per visitar Munic. Als atractius indiscutibles de la ciutat s’hi afegeix el Christkindlmarkt, el més antic i tradicional de la ciutat situat a la plaça de l’Ajuntament. Aquest mercat no és l’únic, també val la pena visitar el mercat de Sendlinger Tor, el de Residenz i el Pink Christmas Market, ja que cadascun d’ells està especialitzat en una temàtica

A Innsbruck, la preciosa capital del Tirol envoltada de muntanyes, trobaràs un mercat més tradicional i romàntic al centre històric davant de la “Teuladeta d’Or”. Si passeges per la Maria-Theresien-Strasse, el carrer comercial principal, veuràs que domina el vidre i la llum i també trobaràs un mercat més internacional. A la Marktplatz, just al riu Inn, trobaràs el mercat més familiar amb atraccions per a nens, un pessebre amb figures en moviment i un gran arbre de Nadal decorat amb cristalls de Swarovski.

Passejar per Salzburg durant el Nadal és una experiència màgica. A la plaça de la catedral trobaràs el Christkindlmarkt, el mercat de Nadal principal, però et recomanem visitar també el de Hellbrunn i Mirabellplatz. En els seus mercats hi trobaràs multitud d’objectes decoratius, manualitats, artesanies, corones i tot tipus d’ornamentació nadalenca.

8. Montpeller i Nadal a la Provença

Visitar la Provença en època nadalenca et permetrà conèixer les seves tradicions que tenen un caràcter propi.

Montpeller et seduirà: amb els seus carrerons medievals, els nous barris que combinen espais naturals i construccions de grans arquitectes internacionals, sense oblidar els nous tramvies amb el disseny de Christian Lacroix. Al desembre s’hi afegeix la celebració de les “Hivernales”, un mercat de Nadal que et convida a descobrir i tastar productes regionals, passant de les llaminadures tradicionals a les ostres, el vi calent, les joguines o les joies. La Place de la Comedie amb un gran arbre de Nadal, una bola de món il·luminada i un gran carrusel pels nens llueix com mai.

Molt a prop podràs visitar llocs tan seductors com: el Pont du Gard, el gran aqüeducte símbol del poder de la civilització romana que s’ha conservat al llarg dels temps;  Nimes (la petita Roma francesa) on no pots deixar de visites les Arenes, l’amfiteatre romà més ben conservat del món i el magnífic temple de la Maison Carré i  Arles, la ciutat que va inspirar a Van Gogh que és Patrimoni UNESCO i on trobaràs el Conservatori del Santon Provençal, una casa del segle XVIII que alberga una gran exposició de figures que representen la Nativitat i també personatges emblemàtics d’Arles i la Camarga.

9. Lyon i les festes de la Llum

La ciutat de Lyon es vesteix de gala durant quatre nits la segona setmana de desembre. La Fête des Lumières a Lyon és un dels festivals de llum més importants del món, amb els seus carrers, parcs i monuments transformats en un univers de color pensat per artistes de tot el món i per estudiants d’escoles de disseny i arquitectura. Les xifres d’aquest esdeveniment són cada any espectaculars, més de 30 creacions artístiques més 200 cases i blocs de vivendes que participen amb les seves pròpies creacions. Les façanes es converteixen en teles on es realitzen acolorides projeccions, les aigües dels rius Roina i Saona allotgen innovadores posades en escena, i gairebé a cada pas veuràs una obra d’art elaborada amb llum.  Fins i tot el parc de la Tête d’Or esdevé un gran espai il·luminat. 

Recorre els barris de Fourviere, Vieux Lyon, Croix Rouse i Presqu’ile que son Patrimoni UNESCO; meravella’t amb l’arquitectura futurista de La Confluence,  viu l’experiència de perdre’t pels “traboules”, uns passatges que travessen edificis i patis interiors i no deixis de visitar el gran Mercat Paul Boucuse, que en època nadalenca vesteix les seves millors gales i exposa els millors productes gastronòmics de França és una experiència que no oblidaràs.

Aprofita per arribar a la famosa regió del Beaujolais, tot i que no és temps de verema pots visitar l’impressionant espai Hameau Duboeuf, un gran centre on es revelen els secrets de la vinya a través d’atraccions, pel·lícules en 3D i un espectacle immersiu.

10. Festival de les Llanternes de Montauban i Toulouse

Toulouse, la capital d’Occitània s’ha transformat gràcies a un ambiciós pla urbanístic, a la indústria aeronàutica i a la seva gastronomia. Al desembre es vesteix de Nadal amb el seu gran mercat de Nadal a la Place du Capitole, que té el nom de Village de Noel, hi trobaràs artesanies, joguines i sobretot la gastronomia més típica de la zona. No hi falten les il·luminacions nadalenques que són les més boniques del Sud de França. És imprescindible passejar pel seu laberíntic centre històric i admirar joies com el convent dels Jacobins o l’església de Sant-Sernin.

Molt a prop, a Montauban, es celebra el Festival de les Llanternes Xineses, una joia de la cultura tradicional xinesa que es remunta a la dinastia Tang (618-907) que consisteix en el desplegament de 2.500 fanalets gegants amb formes animades que s’il·luminen cada nit oferint sempre un espectacle monumental i oníric. Veuràs un bosc de pandes, animals mítics, bonics monuments històrics i molt més. Un esdeveniment únic a Europa que no et pots perdre.

Aquest Nadal no et quedis a casa, aprofita per descobrir algunes de les ciutats més boniques d’Europa que s’omplen de màgia i il·lusió durant aquestes dates!